维生素A可促进机体的生长发育，对维持正常的视觉，防治干眼病起着重要的作用。它

还可以调节免疫系统，增强免疫力，保护机体上皮和黏膜的完整性和正常的功能，降低呼吸道和消化道疾病的患病率和死亡率。维生素A对其他营养素如碳水化合物、脂肪、蛋白质的代谢起调节作用，维持神经系统的正常功能，维持人类的生殖功能。总之，它是一种人体不可或缺的营养素。

　　维生素A缺乏时的具体表现为：

　　(1)影响视觉，眼睛的结膜、角膜干燥，暗适应减弱，乃至夜盲。

　　(2)皮肤干燥、脱屑，上皮组织改变，腺体分泌减少。

　　(3)免疫力降低，反复呼吸道感染、腹泻。

　　(4)头发干枯、易断，指甲无光泽。

　　(5)牙质萎缩，骨骼发育不良。

　　(6)味觉、嗅觉不佳、食欲差，生长发育停滞。

　　(7)影响智力发育。

　　为防止维生素A缺乏，在补钙的同时补充维生素A+D；当开始添加辅食后注意鱼类、肉类、肝脏类食物的补充。有些含β-胡萝卜素的蔬菜类食物，如胡萝卜、绿叶菜、南瓜、红薯等，经体内代谢可产生维生素A。因此，注意食物的多样化也是重要的环节。